民间有立冬看气象卜冷暖的传统习俗，‘立冬为冬日始’的说法与黄淮地区的气候规律基本吻合，立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天，皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。立冬这天有许多风俗传统：比如贺冬，亦称“拜冬”，在汉代即有此俗。东汉崔定《四民月令》：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。清代“至日为冬至朝，士大夫家拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣以相揖，谓之拜冬”。
民国以来，贺冬的传统风俗，似有简化的趋势。但有些活动，逐渐固定化、程式化、更有普遍性。旧时，立冬这天，人们还要举行祭祖祭天的活动。即便再忙的农人也要在家休息一天，杀鸡宰羊，准备时令佳品，一方面祭祀祖先，以尽为人子孙的义务和责任；一方面祭祀苍天，感谢上天恩赐的丰年，并祈求上天赐给来岁风调雨顺；而祭祀仪式后的酒食也可让辛苦一年的农人，好好犒赏一下自己。 有意思的是，庆祝立冬的方式现在也有了创新，以冬泳这种方式迎接冬天的到来。对于冬泳爱好者，一定要有一定基础，循序渐进，应该从天气暖和时坚持每天下水，持续进行锻炼。另外，要选择熟悉水岸情况的地点冬泳，如果不熟悉水中及岸边的情况，就不要轻易下水，以免发生意外。另外，要结伴而行，以便互相照顾。
民间有这样的说法：“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”立冬意味着冬天的到来，冬天到了，天冷了，耳朵露在外边很容易被冻伤，因此，吃点长得像耳朵的饺子，补补耳朵，关于立冬这天的风俗习惯，在我国南方，立冬这天人们爱吃鸡鸭鱼肉，而我国台湾在立冬这一天，街头的“羊肉炉”“姜母鸭”等冬令进补餐厅高朋满座，许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。在我国北方，人们爱在立冬和冬至吃饺子。因为饺子是来源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交子之时”的饺子不能不吃。现代人延续着这一古老习俗，立冬之日，各式各样的饺子卖得很火。立冬后的饮食，专家建议，在冬季人们应该少食生冷，可以适当食用一些热量较高的食品，但同时也要注意不宜过量补，要多吃新鲜蔬菜和富含维生素、易于消化的食物。简而言之，立冬到春节这段时间，民间有补冬的习俗，而在实际生活中，大家应该注意调养身体的方式和方法。